La pandemia y los negocios de las farmacéuticas

Por: Luis González M - cortesía del periódico información obrera (España) Maracaibo 10-12-2020

 El 10 de noviembre el laboratorio americano Pfizer y la compañía alemana BioNTech anunciaban en prensa los primeros resultados de su vacuna, con una efectividad del 90%. El 18 de noviembre, el laboratorio Moderna, también americano, anunciaba la suya, que tendría una efectividad del 94%. Al día siguiente Pfizer y BioNTech corregían sus cifras, diciendo que la efectividad de su vacuna es del 95%. El 23 de noviembre, el laboratorio anglo-sueco AstraZeneca y la Universidad de Oxford anunciaban los primeros resultados de su vacuna, con una efectividad entre el 70 y el 90% según la dosis. Todos estos anuncios se hicieron mediante comunicados de prensa, y ninguno se acompañaba de una publicación científica.

Al mismo tiempo, las compañías compiten alegando las diferentes condiciones de conservación de las vacunas a distribuir. La de Pfizer debe conservarse a 70º bajo cero, la de Moderna a -20ºC, y la de AstraZeneca a dos o tres grados bajo cero.

Se trata de una competencia desenfrenada por un negocio que puede suponer, de entrada, hasta 100.000 millones de dólares. No olvidemos que la vacuna de Pfizer cuesta unos 30 euros, la de Moderna 21 euros, y la de AstraZeneca 6 euros. Cifras a multiplicar por miles de millones de presuntos vacunados.

 La especulación en Bolsa con estas compañías se ha disparado. BioNTech ha aumentado, en un año, su valor en bolsa de US$4.600 millones a US$21.000 millones. Su valor de mercado actual es cuatro veces el de la aerolínea alemana Lufthansa. las acciones de Pfizer subieron un 14,2% en el pre-market de Nueva York, mientras que las acciones de BioNTech subieron casi un 23% en Frankfurt. Las acciones de otras compañías que desarrollan vacunas que están en la etapa final de prueba también subieron, Johnson & Johnson subió un 4% en pre-market y Moderna subió un 7,4%, en tanto que AstraZeneca, con una vacuna más barata y tal vez menos efectiva, cayó un 0,5%.

La especulación no se limita a las vacunas. Gilead, ha ingresado 900 millones de dólares en el tercer trimestre por ventas del antiviral remdesivir. Y, sin embargo, un reciente estudio de la OMS concluye que el medicamento “no tiene efectos significativos en la mortalidad o en otros importantes indicadores en los pacientes, tales como la necesidad de ventilación mecánica o el tiempo de mejora clínica”.

Qué duda cabe de que una verdadera vacuna eficaz sería un gran paso adelante. Pero su distribución debe basarse en verdaderos estudios científicos revisado por expertos independientes. Tenemos la experiencia de la gripe A. Se anunció una pandemia de una enfermedad gravísima, se gastaron millones de euros en vacunas y en los antivirales Tamiflú y Relenza, y luego la enfermedad fue banal, y los antivirales no se utilizaron.

Pero, sobre todo, ¿puede consentir la Humanidad que unas compañías farmacéuticas ganen cientos de miles de millones de dólares a costa de la pandemia? ¿No es hora de poner por delante la necesaria expropiación de la investigación en medicamentos y de las grandes farmacéuticas?