Marikana, Sudáfrica • Varios mineros huelguistas fueron abatidos
hoy en un enfrentamiento con la policía en la mina de platino Lonmin de
Marikana en Sudáfrica, donde la violencia vinculada al conflicto social ya
había dejado una decena de muertos desde el domingo pasado.
El enfrentamiento,
cuyas impactantes imágenes fueron difundidas por las televisoras locales, fue
breve pero intenso. Las imágenes muestran a la policía abrir fuego contra un
grupo de manifestantes, que caen abatidos en medio de una nube de polvo.
"Sí, ha habido
muertos", afirmó por mensaje de texto Zweli Mnisi, consultado sobre el
balance del enfrentamiento, sin dar cifras. Un fotógrafo de
AFP vio al menos cinco cuerpos ensangrentados de mineros huelguistas justo
después del tiroteo. El presidente de Lonmin, Roger Phillimore, achacó
implícitamente a las fuerzas del orden la responsabilidad de los sangrientos
enfrentamientos.
En la mañana de
hoy, varios cientos de mineros armados con porras, barras de hierro y machetes
se agruparon fuera de la mina de la empresa Lonmin. Los huelguistas reclaman importantes
aumentos de salario. Durante la jornada, la dirección de la mina los intimó a
reanudar el trabajo el viernes, amenazando con despedir a los que se negaran a
hacerlo.
Ante la negativa de
los mineros a dispersarse, la policía les arrojó gases lacrimógenos y les
disparó balas de goma. No queda claro en qué
circunstancias la policía pasó a usar balas reales.
Tras el tiroteo,
las imágenes difundidas por la televisión muestran a la policía con chaleco
antibalas que se acerca apuntando hacia los cuerpos de los hombres que yacen en
el suelo, varios de los cuales probablemente ya estaban muertos. Los incidentes
de hoy se produjeron tras los diez muertos registrados desde el domingo.
La violencia se
había desencadenado el 10 de agosto, cuando cientos de manifestantes lanzaron
una huelga. Algunos de ellos, alentados por el sindicato ACMU, reclamaban
salarios de 12,500 rands por mes (unos 1,500 dólares), es decir el triple de su
salario actual, que es de unos cuatro mil rands (500 dólares).
Los enfrentamientos
estallaron entonces entre partidarios del poderoso sindicato minero NUM y los
de la rama gremial disidente ACMU. "Nos explotan, ni el gobierno ni los
sindicatos han acudido a ayudarnos", había declarado el miércoles pasado
uno de ellos, Thuso Masakeng. "Las mineras hacen plata gracias a nuestro
trabajo y no nos pagan casi nada. No podemos tener una vida decente.
Vivimos como animales con salarios miserables".
Los mineros viven
en condiciones miserables en viviendas precarias adyacentes a la mina, sin agua
corriente. Lonmin afirma que la huelga ya le costó seis días de producción en
Marikana, es decir unas 300 mil toneladas de mineral. La empresa estima ahora
improbable alcanzar su meta de producción anual de 750 mil onzas de platino.
prensa unete zulia
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